Andre Kuipers in de ruimte

Andre Kuipers is al wat maanden in de ruimte. Op 21 december 2011 op een woensdag vertrok hij vanaf een Russisch ruimtestation. Dit was live op de tv te volgen. Ik heb de lancering op de dagbesteding bekeken, het was heel prachtig en spannend.

Hoe word je Astronaut?

Je moet eerst veel geleerd hebben op school. Denk eerst aan de basisschool. Na de basisperiode goed doorlopen te hebben, ga je je toespitsen op een aantal vakken die een astronaut nodig heeft. Dat zijn:

• Sterrenkunde: Hier leer je alles over de sterren en planeten en het draaien van de aarde.
• Natuurkunde: Hier leer je alle magnetische dingen zoals de zwaartekracht.
• Wiskunde en meetkunde: Een astronaut moet ook goed de banen berekenen van de planeten en aangeven hoe ver elke ster en planeet van elkaar ligt. Ook goed rekenen. Rekenen blijft toch de hoofdzaak. Goed omgaan met meters en centimeters.
• Scheikunde: Hier leer je alle stoffen kennen en hoe ze op elkaar reageren, dit komt ook in de ruimte voor. Als je dit allemaal onder de knie hebt, ben je nog geen astronaut.
• Uitwisseling projecten: Dit komt vooral voor als je op de middelbare school zit, dat er uitwisselingsprojecten zijn en dat er ook wat mensen uit Amerika komen. Als je dan wordt uitgeloot kun je daar verder studeren. Maar ook als niet wordt uitgeloot kun je in Amerika kijken naar een studierichting astronaut.
• Onderzoek: Op de basis kun je ook verder studeren, ook word je onderworpen aan een serie onderzoeken.

Als je dit doorlopen hebt en alles is goed dan kun je na een poosje met een ruimtevlucht mee.

Evenwichtsorgaan

Andre Kuipers heeft deze onderzoeken ook moeten doorstaan en heeft veel gestudeerd. Eerst voor dokter. Hij heeft onderzoeken geleid op het gebied van het evenwichtsorgaan. Het evenwichtsorgaan zit in het oor en zorgt ervoor dat wij recht kunnen lopen. Is er een storing in het evenwichtsorgaan, dan word je duizelig en kun je niet goed meer lopen. Mensen die constant last hebben van deze stoornissen worden in Amsterdam geholpen, waar Andre Kuipers werkte. Nu is hij in de ruimte en doet onderzoek via allerlei experimenten op gebied van natuurkunde, verder houden ze de aarde in de gaten.

Foto’s

Andre Kuipers stuurt via twitter regelmatig foto’s, waarop valt te zien hoe de aarde er van bovenaf uitziet. Je ziet de Sahara woestijn. Wat een mooi patroon zit daarin met al die gaten. Maar ook een foto met banen. Verder één van de mooiste natuurverschijnselen; het noorderlicht. Het lijkt net alsof het ruimtevaartuig over een zee van groen licht vliegt. Ook waren er enkele foto’s van de Waddeneilanden.

Experimenten

De experimenten worden allemaal in het laboratorium gedaan, dat zich in het ruimtestation  bevindt. Er zijn allemaal dozen waar instrumenten voor de onderzoeken in zitten. Deze dozen zijn van een materiaal waar weekeinde tassen van worden gemaakt. Als de astronauten met een experiment bezig zijn dan worden deze instrumenten ook vast gezet, anders kunnen ze weg vliegen.

Eten en drinken in de ruimte

Het eten in de ruimte is een hele belevenis. Er kunnen geen borden en bestek op de tafel staan, die zullen dan weg vliegen. Het eten voor de astronaut wordt vloeibaar gemaakt en komt in van die zakken. De astronaut gebruikt wel bestek, als de astronauten eten dan zetten ze zich vast in een soort beugel, anders vliegt de astronaut weg.

Slapen

Slapen doet de astronaut rechtop tegen de muur aan, ook hebben ze een soort band voor de ogen,  dat is tegen het felle licht. De astronaut wordt gewekt door een muziekje, dat van de aarde afkomt. Andere Kuipers zal dat muziekje ook wel hebben gehoord, toen hij gewekt werd.

Ruimtepak

Dit heeft Andre Kuipers ook aan gehad, toen hij de ruimte in ging. Alles is heel speciaal. Allereerst het ondergoed. In dit ondergoed zijn buizen verwerkt waar warm en koud vocht door stroomt. Dat is voor de tempraturen in ruimte, zo wordt dit automatisch geregeld. Dan het pak: dat bestaat uit een broek en een soort trui. Dit is van een speciale stof gemaakt. Hier zitten ook allerlei vochtregelaars in, wat met een knop geregeld kan worden en ook nog een ontvanger voor contact met de collega’s. Ook hebben ze nog een ruimtehelm op. Hierin zitten een koptelefoon en een microfoon om met de collega’s in contact te komen. Ook de druk op het lichaam tijdens de vlucht wordt met dat pak geregeld. De druk tijdens de vlucht wordt tegengehouden zodat de astronauten daar geen hinder van hebben. In de ruimte zit veel druk. Dat zijn de centrufale krachten wat tijdens de vlucht en het verlaten van de dampkring tot stand komt.

Apart zetten

Voordat de astronauten de ruimte in gaan worden ze in een aparte kamer gezet. Voordat ze die kamer ingaan mogen ze afscheid nemen van de familieleden. Dan wordt de kamer op slot gezet. Een soort glazen huis maar dan voor astronauten. Hier blijven de astronauten voordat ze op weg gaan naar de racket. Hier wonen ze een poos, hier eten ze en doen aan recreatie.

Tot slot

Dit was het verhaal over Andre Kuipers en ook de voorbeelden hoe je astronaut kan worden en wat je nog moet doen om net als Andre Kuipers de ruimte in te kunnen gaan.